Boeken, incl. beschrijving

Er is een voorwoord van de vertaler bij dit boek. Gesualdo Bufalino schreef heel lang voor zichzelf en op zijn 61ste debuteerde hij. Tommaso e il  fotografo cieco kwam uit in 1996. Het verhaal van zijn dood is al bijzonder. Bufalino was bang in het verkeer en liet zich daarom rijden door een chauffeur. Die moest altijd een rustige binnenweg nemen. Toen hij dat per ongeluk een keer niet deed, kreeg Bufalino een fataal ongeluk.

Dat is de ondertitel van dit leuke boek over ltalië. De schrijfster is ooit verliefd geworden op Italië, op het Italiaans en op een Italiaan. Ze heeft een mooi boek geschreven over Italiaanse onderwerpen uit verschillende streken en steden van Italië, over de gewoonten en over de gerechten: pasta, pizza, koffie, de Vespa, carabinieri, de geschiedenis van Italië enz. De verhalen gaan voorbij aan de clichés en vertellen alle wel iets dat je nog niet wist. Je dwaalt het halve land door. Vlot en met liefde voor het land geschreven. Als je van Italië houdt moet je dit boek een keer lezen.

Mooi geschreven overzicht. Veel feitjes natuurlijk, maar dat is ook een belangrijke reden om zo'n boek te lezen. Hoe was het in onze streken in het begin van de jaartelling? Net als nu eigenlijk. Veel migratie. Romeinen die greep probeerden te krijgen op de volkeren hier en uiteraard verzetten die zich daartegen. Die tijd heeft voor een groot deel bepaald wat er daarna kwam. Die invloed is er tot in onze tijd.

Een heel actueel verhaal uit een tijd dat het woord gender volgens mij nog niet was gebruikt in het Nederlands. Een mooie geschiedenis over Simone Baling, geneeskundestudent, die op vrouwen valt en neigt naar wat traditioneel mannelijk is. Een heel gezoek naar hoe ze nou eigenlijk moet worden. Lena, een prostituee, bij wie Simone langere tijd onderdak vindt, zegt: "Jij zou eens bij ons uit de buurt weg moeten, want daar heb je het veel te gemakkelijk. Jij moet eens gaan proberen je eigen te durven zijn onder mensen van je eigen stand.

De Zweedse titel kan blijkbaar een stuk beknopter. Nina Burton heeft een prachtig boek geschreven over Erasmus en de boekdrukkunst en over de enorme invloed die deze allebei hebben gehad. Samen veroorzaakten ze een mediarevolutie. Nina Burton echt mooi schrijven en dat maakt dit boek extra fijn om te lezen. Het enige dat volgens mij niet klopt, is dat ze Rotterdam plaatst aan de Rijn. Er stroomt wel Rijnwater via de Lek en de Waal in de Nieuwe Maas en dan door Rotterdam, maar de Rijn heeft nooit langs Rotterdam gestroomd.